Các nhà tâm lý và xã hội học đã mất nhiều năm nghiên cứu các phương pháp gây ảnh hưởng từ một người đối với quan điểm và hành động của người khác. Có ý kiến cho rằng sự quan tâm đúng mức đối với vấn đề này có từ thời Thế chiến thứ hai. Khi đó, các phe thù địch dùng các phương pháp này để tuyên truyền làm phân hóa quân đối phương và tiến hành chiến tranh tâm lý. Các nhân tố gây ảnh hưởng truyền thống đã được các chuyên gia Anh và Nga thẩm định vẫn có thể áp dụng vào các điều kiện hiện đại ngày nay, với mục đích hòa bình. Ví dụ, để thuyết phục đồng nghiệp tạm gác công việc để giúp đỡ mình. Dưới đây là một số nguyên tắc cơ bản để “sai khiến” người khác dễ dàng.